時(shí)下,在去杠桿的正式或非正式議論中,多數(shù)人對高杠桿持批評態(tài)度,認(rèn)為當(dāng)前經(jīng)濟(jì)運(yùn)行中的杠桿率過高,蘊(yùn)藏著巨大風(fēng)險(xiǎn),加劇經(jīng)濟(jì)脆弱性,應(yīng)施策去杠桿。這一觀點(diǎn)頗為流行,但若仔細(xì)觀察,可以發(fā)現(xiàn)其中很多分析偏向總量角度的考察,過于強(qiáng)調(diào)杠桿在數(shù)量上的失衡,忽略了杠桿的內(nèi)部結(jié)構(gòu)性差異,這可能導(dǎo)致對杠桿及風(fēng)險(xiǎn)的分析并不全面。
先哲阿基米德曾放言“給我一個支點(diǎn),我可以撬動地球”,這個支點(diǎn)的位置其實(shí)就決定了杠桿率的大小。經(jīng)濟(jì)學(xué)中的杠桿概念與此并無本質(zhì)區(qū)別,即某一微觀經(jīng)濟(jì)主體用自有權(quán)益資本撬動形成更多資源。杠桿率可以表示為總資產(chǎn)/權(quán)益資本,在總資產(chǎn)一定的條件下,權(quán)益資本越少,杠桿率就越高,經(jīng)濟(jì)主體最終可吸收或抵御風(fēng)險(xiǎn)的能力也就越弱。
由于上述微觀財(cái)務(wù)上的杠桿率定義難以在宏觀上形成恰當(dāng)表達(dá),多數(shù)討論只好借用債務(wù)存量指標(biāo)與收入流量指標(biāo)之比來替代描述,如資產(chǎn)負(fù)債率、債務(wù)收入比、M2/GDP或債務(wù)/GDP等。這類指標(biāo)與微觀財(cái)務(wù)上的杠桿率指標(biāo)不能一一對應(yīng),其經(jīng)濟(jì)意義更多表達(dá)的是經(jīng)濟(jì)主體的債務(wù)可持續(xù)性,這與微觀財(cái)務(wù)上的杠桿率所反映的吸收或抵御風(fēng)險(xiǎn)的能力有一定的聯(lián)系,但也存在明顯區(qū)別。舉個例子,老百姓購買價(jià)值1000萬元的房產(chǎn),自己出資200萬元、借款800萬元,我們可以說他使用了5倍的杠桿。但如果用800萬元的債務(wù)/1000萬元的房產(chǎn)價(jià)值,或者用每個月的還本付息額/每個月收入等概念,反映的則是債務(wù)可持續(xù)性,并非違約時(shí)其可承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)損失。
使用杠桿的根本目的是擴(kuò)大再生產(chǎn)。自人類社會進(jìn)入工業(yè)化以來,技術(shù)進(jìn)步使得大規(guī)模生產(chǎn)成為可能,由此也產(chǎn)生了巨額資本需求,但這與自有權(quán)益資本積累過慢產(chǎn)生了矛盾。一般的,自有權(quán)益資本的形成主要依賴前期利潤積累或利用資本市場進(jìn)行股本融資。如果企業(yè)效益持續(xù)向好,市場對前期投入資本的估值就會提高,進(jìn)而影響權(quán)益資本的計(jì)價(jià)。
在工業(yè)化發(fā)展初期或者資本市場落后的發(fā)展中國家,經(jīng)濟(jì)主體的自有權(quán)益資本積累十分緩慢。要想實(shí)現(xiàn)快速發(fā)展或大規(guī)模生產(chǎn),解決的辦法就是發(fā)展金融體系,并通過間接的銀行信貸或直接的股本融資,提高杠桿率,加速資本形成。由此,使用杠桿融資,舉借債務(wù),進(jìn)而通過投資將債務(wù)鏡像化為資本形成,這一過程是工業(yè)化生產(chǎn)正常運(yùn)行的重要基礎(chǔ)。
可以看出,杠桿在推動經(jīng)濟(jì)發(fā)展過程中具有十分重要的作用,杠桿本身并非問題的根源。如果杠桿本身并非問題的根源,那么高杠桿是否一定就有問題呢?
通過對杠桿率概念的辨析,我們可以將杠桿率和風(fēng)險(xiǎn)之間關(guān)系的討論拆為兩個問題:一是通過權(quán)益資本舉債形成債務(wù)階段,是否存在過度舉債,這其實(shí)就是所謂杠桿率是否過高的問題;二是舉債后,形成的資本與負(fù)債之間是否匹配,這其實(shí)就是債務(wù)可持續(xù)性問題。作這種區(qū)分并沿此進(jìn)行討論,可以得出更為細(xì)致的結(jié)論,形成更加清晰的政策取向。
其一,杠桿率高低并非關(guān)鍵,應(yīng)更加重視分母自有權(quán)益資本的真實(shí)性。一般而言,一國的儲蓄規(guī)模及其增長速度以及金融市場的發(fā)達(dá)程度決定了杠桿率的上限,經(jīng)濟(jì)主體通過自有權(quán)益資本舉債時(shí),自然會受到金融體系規(guī)模和效率的約束。當(dāng)杠桿率過高時(shí),潛在風(fēng)險(xiǎn)上升,市場機(jī)制會自動調(diào)節(jié)舉債成本,使其降低杠桿率。但當(dāng)金融體系不發(fā)達(dá)、法律制度不完善時(shí),市場調(diào)節(jié)機(jī)制不完善,而且資本的真實(shí)性可能也會很差,有時(shí)甚至?xí)霈F(xiàn)挪用資本金、虛假注資等情況,此時(shí)就算杠桿率水平不高,風(fēng)險(xiǎn)也是極大的。因此,在防范和化解杠桿風(fēng)險(xiǎn)時(shí),需要更加重視建立完善市場機(jī)制,重視資本的真實(shí)性,切實(shí)增強(qiáng)經(jīng)濟(jì)主體吸收或抵御風(fēng)險(xiǎn)的能力。
其二,杠桿率有好壞之分,應(yīng)更加重視資產(chǎn)負(fù)債結(jié)構(gòu)錯配風(fēng)險(xiǎn)。不同經(jīng)濟(jì)主體在相同的杠桿率水平下,其風(fēng)險(xiǎn)也會有較大差異。這種差異主要源自其資產(chǎn)負(fù)債期限、幣種等的錯配。如舉債形成的債務(wù)多是短期的,而投資時(shí)卻形成了長期資產(chǎn),這類結(jié)構(gòu)體現(xiàn)在杠桿率水平上可能不高,但卻蘊(yùn)藏著較大的流動性風(fēng)險(xiǎn)。又如當(dāng)一國儲蓄和投資出現(xiàn)缺口時(shí),經(jīng)濟(jì)主體往往會傾向于向國外舉債,如果外債在債務(wù)中比重過高,可能會更容易遭受外部沖擊,使經(jīng)濟(jì)脆弱性上升。以上兩種都是“壞”杠桿。因此,在施策去杠桿時(shí),不僅要關(guān)注杠桿率高低,還要更加重視資產(chǎn)負(fù)債的結(jié)構(gòu)錯配問題。
不難看出,如果使用替代指標(biāo)在宏觀總量上就杠桿率展開討論,可能“只見森林不見樹木”,不能細(xì)致地觀察杠桿與風(fēng)險(xiǎn)間的結(jié)構(gòu)性特征,也難以區(qū)分“好”杠桿與“壞”杠桿,由此得出的結(jié)論及其蘊(yùn)含的政策取向也將會出現(xiàn)偏差。